D’abord un peu d’histoire. Dans la première moitié du siècle dernier, le Burkina Faso, la Guinée, le Mali et le Niger modernes faisaient partie de l’Afrique occidentale française, une sorte de fédération de plusieurs colonies parisiennes. Le Niger, le Mali, le Burkina Faso ont obtenu leur indépendance en 1960, la Guinée en 1958. Aujourd’hui, des juntes militaires règnent dans toutes ces anciennes colonies françaises : au Mali depuis 2020, en Guinée depuis 2021, au Burkina Faso depuis 2022, au Niger depuis 2023. les Wagner sont déjà au Mali (officiellement) et au Burkina Faso (officieusement). Vont-ils également apparaître au Niger ?

Le KO africain de Macron

Jusqu’à présent, le Niger était considéré comme un partenaire fiable de l’Occident dans la région instable du Sahel. Il y a tout juste un an, la France a déplacé ses forces combattant les jihadistes au Sahel du Mali vers le Niger. Il y a encore environ 1,5 mille personnes dans les bases occidentales du pays. Des soldats français et environ 1 000 soldats américains. Pour l’UE, le Niger est devenu un allié clé dans la lutte contre les formations rebelles liées à Al-Qaïda et à l’EI, surtout après avoir dû quitter le Mali. Mais le Niger revêt également une grande importance pour l’UE dans le contexte de la lutte contre l’immigration clandestine d’Afrique vers l’Europe. Les principales routes migratoires vers la Libye voisine au nord passent par ce pays, d’où les immigrants clandestins traversent la mer vers l’Italie.

Mais fin juillet, un coup d’État a eu lieu au Niger. L’allié pro-occidental de Paris, le président Bazoum, a été renversé par l’armée. La junte militaire nigériane a immédiatement mis fin à plusieurs accords de coopération en matière de défense avec la France. – En raison de la déception et de la réaction de la France face à la situation dans laquelle se trouve notre pays, le Conseil national pour la protection de la patrie a décidé de mettre fin à la coopération dans le domaine de la sécurité et de la défense – a déclaré jeudi le porte-parole de la junte à la télévision d’État. . . Le Niger a également rappelé ses ambassadeurs en France, aux États-Unis, au Togo et au Nigeria.

Le coup d’État au Niger est probablement la plus grande défaite de la France en Afrique jusqu’à présent – ​​sous Macron. Il ne s’agit pas seulement des liens commerciaux et culturels étroits de cette ancienne colonie avec la métropole parisienne. Après l’expulsion des Français du Mali voisin (après un coup d’État militaire), le Niger est devenu la principale base des troupes françaises combattant les djihadistes. Emmanuel Macron comptait sur le fait que le Niger renforcerait la stratégie française au Sahel, ceinture semi-aride s’étendant sur plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest, non seulement dans le cadre de la lutte contre les jihadistes, mais aussi dans l’ambition de développer la coopération de la France avec la dite il a appelé le Sud global.

La France est remplacée par la Russie

Dans le cas du Niger, Paris a suspendu toutes les activités d’aide au développement et d’appui budgétaire trois jours seulement après le coup d’État. Lundi, la France a également décidé de suspendre son aide financière au Burkina Faso en raison de son soutien au coup d’État au Niger. Les relations entre la France et le Burkina Faso se sont détériorées depuis l’arrivée au pouvoir du capitaine Ibrahim Traoré lors d’un coup d’État en septembre 2022. En janvier 2023, le pays a demandé le retrait des forces françaises d’ici un mois.

Qu’est-ce que le coup d’État militaire au Niger il y a moins de deux semaines a en commun avec les soulèvements militaires précédents au Mali et au Burkina Faso voisins (également anciennes colonies françaises) ? Rhétorique anti-française et pro-russe. Le scénario était le même. Les autorités civiles renversées ont été accusées de servitude envers les « colonialistes français » et auraient recherché une intervention militaire rapide. Les trois pays mentionnés sont également liés par les attaques contre les ambassades et autres objets français, ainsi que par l’exigence du retrait des troupes françaises.

Le Niger était l’un des rares pays africains à condamner sans équivoque l’invasion russe de l’Ukraine. En juin, le président Bazoum a participé à un sommet organisé par Macron à Paris. Le Niger est également le deuxième producteur d’uranium en Afrique et un fournisseur important des centrales nucléaires françaises. Après le coup d’État – bien qu’il n’y ait aucune preuve que les Russes y aient participé – on peut s’attendre à ce que, à mesure que les nouveaux dirigeants du Niger s’éloignent de l’Occident, ils soient simplement contraints de chercher un nouvel allié extérieur. Dans ce cas, il ne peut s’agir que de la Russie et de la Chine. Compte tenu de la proximité de la junte nigériane avec celles du Mali et du Burkina Faso, le choix semble clair. Cela peut être confirmé par le nombre croissant de drapeaux russes, de portraits de Poutine et de slogans pro-russes dans les rues de Niamey.