Le drone a été commandé par la Direction Générale de l’Armement (DGA), l’agence française de l’armement. Veloce 330 est un type de munition à moyenne portée, c’est-à-dire un drone kamikaze conçu pour atteindre la cible et se détruire en même temps.

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Selon la technologie EOS, responsable de la construction du drone, a parcouru, lors de la troisième phase d’essais en vol, une distance de 50 km en 16 minutes, ce qui lui a permis d’atteindre une vitesse maximale de 400 km/h. Pendant ce temps, le drone n’a utilisé que la moitié de son réservoir de carburant, ce qui suggère que ses capacités sont bien supérieures.

Que peut faire le drone kamikaze Veloce 330 ?

Historiquement, la France n’a pas donné la priorité aux drones (véhicules aériens sans pilote), et encore moins aux munitions errantes. Cependant, son approche a récemment changé et la DGA a lancé en 2022 deux projets de munitions inutilisées – Colibri et Larinae – qui devraient être capables de neutraliser un véhicule blindé situé à une distance de 8 à 49 km. En 2023, l’agence a sollicité des offres pour l’achat de plusieurs systèmes de munitions inutilisés pour ses militaires. Cela a été suivi de plusieurs annonces au Salon du Bourget, qui a eu lieu à peine une semaine plus tard.

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Le 16 juin 2023, EOS Technologie a signé un contrat avec Nexter Arrowtech et TRAAK pour développer de nouvelles munitions moyenne portée télécommandées. Il a été annoncé que les drones kamikaze seraient équipés d’ogives antichar et seraient capables d’opérer dans un environnement sans signal GPS.

Le Veloce 330 utilise la technologie de décollage et d’atterrissage verticaux (VTOL). Le drone est également équipé d’un noyau générateur de charge qui neutralise la défense active. Il dispose également d’un système de navigation indépendant du GPS et résistant aux interférences développé par TRAAK.

De plus, le Veloce 330 peut effectuer des missions de renseignement grâce à la présence d’une sphère optotronique capable de détecter des véhicules à une distance allant jusqu’à 15 km de jour et environ 3 km de nuit. La prochaine étape consiste à transformer le drone en une munition télécommandée capable de pénétrer le blindage des chars.

Les représentants de Nexter garantissent que la « télémétrie avancée des munitions » permettra aux citoyens de jouer un rôle clé dans la prise de décisions concernant le drone et les cibles qu’il neutralise. Cela garantit que le drone n’effectuera pas de missions automatisées.

Le Veloce 330 a été entièrement conçu et fabriqué à Mérignac, ville connue pour ses ateliers de production d’avions Dassault Aviation Rafale. EOS Technologie décrit le Veloce 330 comme une version mini du « Iranian Shahed-238 ».