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Les experts expliquent que la mission pourrait être tout un exploit en cas de succès, étant donné la forte probabilité d’échec. Cependant, en cas de succès, c’est le test le plus approprié pour la NASA pour vérifier si ces méthodes et technologies sont réalisables pour défendre notre planète contre les futurs astéroïdes qui représentent une menace réelle.
Le dernier lancement et les plans futurs de la NASA pourraient être une étape importante. Rappelons qu’en juillet dernier, un astéroïde de la taille de la grande pyramide de Gizeh est passé près de la Terre, suscitant des inquiétudes quant à son impact sur notre planète, ce qui ne s’est pas produit.
La plupart de ces corps célestes massifs étaient déjà surveillés de près par la NASA, mais maintenant, dans une avancée historique, la mission DART a quitté la Terre, à la recherche pour la première fois d’un vaisseau spatial pour entrer en collision frontale avec un astéroïde pour orienter sa trajectoire.
Plus précisément, le navire a voyagé vers un système à deux astéroïdes appelé Didymos, qui en grec signifie jumeau, et se compose d’un grand astéroïde homonyme et d’un plus petit en orbite autour de lui, appelé Dimorphos ; c’est précisément le plus petit organisme qui tentera d’influencer la mission.
Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la NASA, a expliqué que « nous allons impacter ce corps qui ressemble à la taille d’un stade, quelque chose comme un astéroïde de la taille d’un stade de football, qui est dans l’orbite d’un corps qui est une dimension cinq fois plus grand ».
L’ingénieur a souligné que « nous verrons que ce n’est qu’en changeant l’orbite et en mesurant le changement que nous pourrons découvrir la quantité la plus importante, à savoir combien d’impulsion nous donnons au petit objet, qui, bien sûr, dans une situation dangereuse est une question très sérieuse. » plus important. Combien faut-il pour enlever la pierre, compte tenu de sa taille et de sa vitesse. »
Le Multiple Asteroid Diversion Test ou DART pour son acronyme en anglais, envisage un voyage de dix mois à environ 11 millions de kilomètres de la Terre, où le système Didymos est attendu à l’heure estimée de l’impact, qui se produira à une vitesse de 6,6 kilomètres par deuxièmement, est assez élevé pour l’objectif prévu.
Matthew Stuttard, responsable de la stratégie de recherche et de développement technique chez Airbus Space UK, souligne « que faut-il pour dévier un astéroïde ? Eh bien, un système de propulsion, pour s’en approcher et un système de guidage et de navigation fantastique parce que vous voyagez si vite et l’astéroïde se déplace si vite dans cette direction. Vous devez donc le toucher très bien. C’est une petite cible même si elle a la taille d’une pyramide. C’est une dimension plus petite dans le vaste espace.
Les experts expliquent que la mission pourrait être tout un exploit si elle réussit étant donné la forte probabilité d’échec. Cependant, en cas de succès, c’est le test le plus approprié pour la NASA pour vérifier si ces méthodes et technologies sont réalisables pour défendre notre planète contre les futurs astéroïdes qui représentent une menace réelle.
Il est à noter que le système Didymos est suffisamment éloigné de la Terre pour qu’il ne soit pas considéré comme dangereux.
« S’il a voyagé sur Terre, nous avons une certaine connaissance de notre histoire, de l’extinction des dinosaures et tout ça, qui nous dit que les gros astéroïdes peuvent provoquer des événements à l’échelle de l’extinction, mais ce sont des astéroïdes de la taille d’un kilomètre », a déclaré Stuttard. ajoutant que « nous savons où se trouvent tous les corps et aucun d’entre eux ne représente de danger dans les cent prochaines années. donc la menace vient avec un astéroïde entre dix et quelques centaines de mètres, c’est le type de corps de cette mission, donc ce sont les dimensions exactes de ce que nous testons. »
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