Gallo, décédé mardi, était surtout connu pour ses biographies de Robespierre, Garibaldi, Napoléon, Jules César et Rosa Luxemburg. Il a enseigné d’abord à l’Université de Nice puis à l’Institut des Sciences Politiques de Paris.
Né à Nice en 1932, fils d’immigrés italiens, il est membre du Parti communiste français jusqu’en 1956, en 1974 il adhère au parti socialiste et, en 1992, il cofonde le parti de gauche Mouvement civique et républicain.
En 1983-84, il a été député à l’Assemblée nationale et porte-parole du gouvernement socialiste de Pierre Mauroy, mais en 2007, il a soutenu le candidat conservateur à la présidentielle Nicolas Sarkozy. Dans les années 1984-1994, il a siégé au Parlement européen. Il est décoré de la Légion d’honneur.
Ses premiers romans, qu’il qualifie de « politique-fiction », sont publiés sous le pseudonyme de Max Laugham.
En 2007, il est admis à l’Académie française à la place du philosophe Jean François Revel, décédé un an plus tôt.
« Nous pensons que nous ne sommes pas immortels », disait l’auteur de la biographie de Charles de Gaulle et Victor Hugo, lorsqu’il annonçait en 2015 qu’il souffrait de la maladie de Parkinson.
La biographie de Gallo sur Louis XIV a été publiée en polonais, présentant le dirigeant français comme un homme politique notable sous le règne duquel la France a prospéré. (BOUILLIE)
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