Emmanuel Macron s’est même rendu sur le site, à Taishan, en Chine, à 120 km au sud-ouest de Hong Kong, en 2018, pour inaugurer la centrale nucléaire, avec ses deux premiers réacteurs de nouvelle génération, technologie phare de l’EPR en France. Ils sont les seuls à fonctionner au monde à ce jour, en raison de problèmes techniques retardant leur construction en France et ailleurs. Mais à Taishan il y a une « fuite radioactive » qui inquiète tout le monde. Sauf, bien sûr, les autorités de Pékin.

La nouvelle est tombée tôt sur CNN : la branche américaine de Framatome, filiale d’Edf, le géant français de l’énergie publique, à la pointe de la technologie nucléaire, a prévenu le département américain de l’Énergie de la « menace radioactive imminente » à Taishan. Edf a ensuite admis , avec une grande appréhension.-de bon cœur et de honte, a été informée par le partenaire chinois « de l’augmentation de la concentration de certains gaz rares dans le circuit principal du réacteur numéro un » et de « leur rejet dans l’atmosphère ». , mais dans les limites réglementaires fixées par les autorités de sécurité chinoises ». C’est le problème d’étanchéité du tubage contenant le canal porteur d’uranium enrichi. Il était déjà visible en octobre 2020, mais s’est aggravé ces dernières semaines. Tnpjvc, la société qui gère la centrale, est contrôlée à 70 % par le géant chinois CNN (China General Nuclear Power Group), partenaire historique d’EDF, qui détient les 30 % restants. La France a demandé au conseil d’administration de se réunir pour étudier la situation.

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Cependant, Cgn n’a pas fourni de réponse. Non seulement cela : une centrale électrique qui alimente en électricité une superficie équivalente à la Grande-Bretagne, mais avec une population double, n’a pas été interrompue et reste opérationnelle. « Il n’y a rien d’anormal dans la radioactivité autour du réacteur – a souligné mardi matin Zhao Lijian, porte-parole de la diplomatie chinoise – et sa sécurité est assurée ». Comme disent les Français, nous sommes dans les limites de concentration fixées pour ces gaz. Mais le niveau radioactif standard de la Chine est trois fois supérieur à celui de la France. Et les autorités ont la possibilité de les augmenter davantage, si elles le jugent nécessaire pour maintenir la centrale en marche. Il n’est pas clair s’ils l’ont fait dans ce cas. Bref, il est facile de dire qu’il n’y a rien d' »anormal »…

En attendant, il y a une certaine honte de la part de la France, qui n’a pas encore réussi à achever le réacteur EPR sur son territoire, précisément en raison de problèmes techniques persistants et d’augmentations accélérées des coûts. Le premier est prévu à Flamanville, sur le littoral de la Manche. Les travaux ont commencé en 2007 et devaient s’achever en 2012. Mais ils sont toujours en cours : espérons-le, ils seront achevés en 2024. Et en attendant, le budget est passé de trois milliards d’euros initialement estimés à 16, tous supportés par les contribuables français. . Un réacteur EPR de nouvelle génération est également en construction en Finlande, mais les retards et les accidents techniques se sont également multipliés. Deux autres sont en construction, toujours par Edf, en Angleterre. Dans le reste du monde, seuls deux de Taishan ont été achevés : une vitrine du nucléaire de fabrication française, futuriste, plus forte et plus sûre. C’est leur promesse. Mais là, vous ne comprenez pas ce qui s’est passé.