L’AS Roma disputera la finale de la Ligue Europa ! Les hommes de José Mourinho ont fait match nul 0-0 avec le Bayer Leverkusen à l’extérieur et ont maintenu leur avance d’un but depuis le match aller. Les Giallorossi, menés par les Portugais, peuvent atteindre le trophée européen pour la deuxième fois consécutive.

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Lorsque Jose Mourinho a pris ses fonctions dans la capitale italienne il y a deux ans, certains journalistes italiens étaient sceptiques quant à cette décision. Le Portugais a été principalement accusé de voir ses équipes pratiquer un football archaïque et peu attrayant. Dans la presse italienne, il a été lu que la Roma deviendrait une équipe douce, axée principalement sur la défense et l’obstruction du rival. Pendant ce temps, Mourinho a mené l’équipe à deux finales de coupe d’Europe en deux ans, marquant l’histoire et faisant taire les critiques.

Il serait exagéré de dire que la Roma a atteint la finale de la Ligue Europa sans agitation. Lors de la demi-finale retour contre le Bayer Leverkusen, les joueurs allemands ont dominé dans tous les aspects du match. Nombre de tirs, possession de balle, occasions créées. Les joueurs de Xabi Alonso étaient meilleurs dans chacun de ces éléments. Lequel est? Ce n’est rien.

Le Portugais a assemblé son équipe de telle manière qu’elle ressemblait parfois à une légion romaine en formation de tortues, qu’aucune attaque rivale ne pouvait briser. Défense serrée et positionnée défensivement, commandée par Matic, la deuxième ligne a privé les hôtes de la volonté de jouer. Au final, ils ont également remporté la finale de la Ligue Europa.

« Les garçons ont tout donné. La finale est le fruit d’un travail acharné, de l’expérience et de la sagesse tactique. C’est une équipe incroyable et les détails comptent. Les deux matchs ont été extrêmement serrés », a déclaré Mourinho lors d’une conférence de presse.

Les joueurs de la capitale italienne affrontent désormais une grande finale contre Séville. Une équipe qui se sent comme un « poisson dans l’eau » en Ligue Europa.

« La Juve et Séville étaient très forts, mais mon seul souci était d’atteindre la finale. Les Espagnols ont beaucoup d’expérience, ce sera difficile, mais nous y réfléchirons plus tard.

La finale à Budapest se jouera le 31 mai. Si la Roma gagne, ce sera le sixième titre européen pour les Portugais. Des journalistes français écrivent déjà sur l’intérêt du PSG pour leurs services. Mourinho lui-même dément les informations de presse, citant son contrat avec la Roma, qui court jusqu’en 2024. Reste à savoir si, en cas de proposition financièrement alléchante, l’entraîneur titré ne changera pas d’avis. Pour l’instant, cependant, l’air italien semble très bien lui convenir, et la glace « The Special One », servie dans l’une des pâtisseries de Rome, continue de très bien se vendre.

Charles Petek