Photo de Dioczja Kaliska / dicezja.kalisz.pl

Les pèlerins de Kalisz se rendent à Jasna Góra sans interruption depuis 1637. Le pèlerinage de Kalisz est considéré comme le plus ancien de Pologne avec une continuité de pèlerinage ininterrompue.

Cependant, il existe un document plus ancien de 30 ans qui documente le pèlerinage des Sodalistes du collège jésuite de Kalisz à Jasna Góra en 1607. À cette époque, Szymon Wysocki était l’aumônier du groupe. On peut supposer qu’ils ont fait des pèlerinages au trône de la Mère de Dieu chaque année, car de nombreux sodalistes ont rejoint l’ordre paulinien, incl. Augustín Kordecki.

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La plus ancienne histoire du pèlerinage

Un autre registre de 1618 rappelle le pèlerinage de Kalisz, qui partait de l’église des pères franciscains. Il était organisé par la Confrérie du Martyre.

L’année 1637, cependant, est devenue l’année à partir de laquelle le comptage des pèlerinages à Kalisz a commencé. Les habitants de Kalisz sont allés en pèlerinage depuis la collégiale de Kalisz (sanctuaire de Saint-Joseph) et l’itinéraire qu’ils ont suivi est resté inchangé à ce jour, passant par Głuszyna, Wieluń, Krzepice, Kłobuck jusqu’à Częstochowa. Les pèlerins de Kalisz se sont rendus à la Foire de l’Assomption le 15 août. On ne sait pas combien d’entre eux marchaient, mais la ville comptait à l’époque 2050 habitants.

Jusqu’à la fin du XIXe siècle, les pèlerinages à Jasna Góra étaient organisés à deux dates : le 15 août et le 8 septembre, d’une durée dans les deux cas de 10 jours. Après un voyage de quatre jours, les pèlerins sont arrivés à Jasna Góra, où ils ont passé deux jours, puis sont retournés à Kalisz à pied. Il faudra attendre le XXe siècle pour que la tradition du pèlerinage auguste s’affirme.

Les communistes n’ont pas réussi à arrêter les pèlerins

Même les répressions des autorités communistes n’ont pas arrêté le pèlerinage. De l’histoire de Czesław Ryszka dans le livre « De Józefa do Maryi. De Mária à Jozef « nous savons qu’en 1953 les autorités ont interdit les pèlerinages. Comme pendant l’occupation, les pèlerins quittaient la ville un par un, puis une croix fut réalisée à partir de branches de bouleau, ornée d’une couronne d’épines et offerte en offrande votive dans la salle Mariánská de Jasna Góra.

Les autorités ont lutté contre le pèlerinage, surtout dans les années 1958-1963. En 1963, les communistes ont interdit tous les pèlerinages à Jasna Góra, prétendument à cause d’une épidémie de variole. Les habitants de Kalisz ont désobéi aux autorités et sont venus à Jasna Góra malgré les interdictions prononcées. Cependant, pour éviter tout contact avec la milice, leurs hôtes les cachaient parfois dans des granges.

En 1982, malgré la loi martiale, 1 500 personnes ont participé au pèlerinage. En chemin, les pèlerins ont écouté le discours de Jean-Paul II qui, le 11 août, a déclaré d’une voix pensive sur Radio Vatican que « le pèlerinage de Jasnohora est un témoignage de l’espérance qui ravive les âmes humaines et redonne à la vie sa pleine dimension et sens. »

À ce jour, chaque année en août, les pèlerins de Kalisz parcourent plus de 300 km de Józef à Mária et de Mária à Józef. Après la création du diocèse de Kalisz en 1992, le pèlerinage s’est élargi pour inclure des groupes brillants venant de différents endroits du diocèse. Dès le début, l’évêque de Kalisz Stanisław Napierała a dit au revoir aux pèlerins se rendant à Jasna Góra et le 19 août, il les a salués devant l’église de St. Gotthard à Kalisz, puis rendez-vous ensemble au sanctuaire de St. Jozef. Cette tradition est suivie progressivement par les évêques de Kalisz.

Depuis plusieurs années, le pèlerinage pédestre de Kalisz se termine par une messe. dans le sanctuaire national de St. Jozef. Cette année, Mgr Damian Bryl de Kalisz présidera l’Eucharistie.