Ceci est la dernière version du texte que nous avons publié le 24 décembre 2020, disponible sur ce lien

Après sa récente apparition à Riga, Alireza Firouzja s’est qualifié pour le tournoi des candidats de l’année prochaine. Il fait partie des huit joueurs d’échecs, dont un seul se battra pour la couronne mondiale aux côtés du champion Magnus Carlsen. Le joueur de 18 ans de Téhéran était le troisième plus jeune participant aux qualifications après Magnus Carlsen, 15 ans (2005) et Bobby Fischer, qui avait 15,5 ans en 1958.

Firouzja a des projets encore plus ambitieux – il veut devenir le plus jeune champion du monde d’échecs. Le célèbre Garry Kasparov, qui a battu Anatoly Karpov à l’âge de 22 ans et six mois, est en tête de cette liste. Carlsen a également 22 ans mais cinq mois de plus lorsqu’il a battu Vishy Anand en 2013. – Firouezja peut-il battre le record de Kasparov en remportant le Tournoi des Candidats puis la Coupe du Monde ? Les parallèles historiques suggèrent que cela peut être trop difficile pour un adolescent. Spassky et Carlsen ont remporté le Tournoi des Candidats au deuxième essai, Fischer seulement au troisième, note The Guardian.

Carlsen a trouvé sa motivation

L’adolescent de 18 ans a fait l’éloge de Magnus Carlsen. Comme le rapporte chess.com, Carlsen peut se retirer de la défense de son titre d’échecs classique, à moins qu’Alireza Firouzja ne soit son adversaire. « Si quelqu’un d’autre que Firouezja remporte le Tournoi des Candidats, il est peu probable que je joue un autre match de Coupe du Monde », a déclaré Carlsen il y a quelques jours sur un podcast pour le sponsor Unibet.

Le Norvégien admet qu’il a manqué un peu de motivation ces derniers temps, mais l’ascension rapide de Firouzja au sommet a changé son approche. Il a ajouté à propos du joueur de 18 ans: « Je dois admettre que j’ai été impressionné par ses performances dans les championnats suisses et européens par équipe. Cela me motive plus que tout. »

Auparavant, Carlsen avait envisagé de renoncer à sa lutte pour défendre son titre mondial. Si Firouzja ne parvient pas à s’imposer face aux autres candidats, le scénario de 1975 pourrait se répéter, lorsque le monde des échecs aura un nouveau champion du monde, même si le vainqueur du titre en titre ne perd pas le match. Le onzième champion du monde Bobby Fischer a perdu le titre après avoir échoué à s’entendre sur les détails du match avec Anatoly Karpov.

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Le jeune de 18 ans demande réparation

Le duel Carlsen – Firouzja pourrait avoir lieu en janvier 2022 dans le tournoi de Wijk aan Zee Pays-Bas. C’est possible, mais comme l’informe chess24.com, les organisateurs n’ont pas pu parvenir à un accord avec l’adolescent de 18 ans né en Iran. Le directeur de l’événement, Jeroen van den Berg, a admis avoir contacté le joueur d’échecs. – Après avoir fait une offre financière, j’ai reçu un message indiquant qu’ils veulent une compensation pour ce qui s’est passé cette année et qu’ils demandent plus d’argent que ce que j’ai offert. C’est alors que j’ai commencé à chercher d’autres joueurs pour le tournoi – a déclaré den Berg.

Les organisateurs du tournoi ont publiquement présenté leurs excuses à Firouzja après avoir été clairement déçu par les juges qui, en préparation des barrages, prévoyaient de déplacer sa planche dans une autre partie de la salle, alors qu’il se battait pour la victoire avec Radosław Wojtaszek. L’adolescent a accepté plus tard les excuses, mais il semble qu’il garde toujours rancune contre les Néerlandais.

Il a choisi la France

Il y a quelques semaines, Firouzja a fait ses débuts avec l’équipe de France en disputant le championnat d’Europe par équipes en Slovénie. Et ainsi se termine le grand jeu diplomatique de grande puissance pour un adolescent de génie. Au cours de l’année écoulée, Firouzja a été apatride dans la compétition, ayant démissionné de représenter l’Iran pour des raisons politiques. Les Américains et les Français se disputaient son aide.

Firouzja a rejeté l’Iran parce qu’il n’avait pas le choix. La Fédération iranienne des échecs a décidé de retirer les joueurs d’échecs des précédents championnats du monde. Pendant des années, les joueurs iraniens ont été contraints par les autorités de Téhéran de se soumettre à des matches avec des rivaux israéliens. C’était aussi le cas du joueur de 18 ans qui, il y a deux ans, après deux victoires au Grenke Chess Open, avait perdu un match face à l’Israélien Orem Bronstein. A-t-il continué à Jeu, il pourrait être sévèrement puni à la maison.

Le brillant adolescent s’installe avec son père à Paris. Il a rejeté la proposition américaine, même s’il avait déjà reçu une formation spéciale de Kasparov à Saint Louis, Missouri. S’il choisit les États-Unis, le rêve du milliardaire américain Rex Sinquefield d’un autre champion du monde après Bobby Fischer pourrait se réaliser. Sinquefield est le plus grand fan d’échecs à l’étranger, soutenant les associations nationales, les joueurs. Son argent a convaincu Fabiano Caruana d’Italie et Wesley So des Philippines dans le passé. Ils représentent tous les deux les États-Unis aujourd’hui. Firouzja n’a pas suivi leur chemin.

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Comme dans d’autres sports, les joueurs d’échecs iraniens ne jouent pas contre des rivaux israéliens. Depuis la révolution islamique en Iran en 1979, l’Iran a refusé de reconnaître Israël. Refuser de jouer avec un adversaire pour des raisons politiques signifie généralement être expulsé du tournoi, et comme Israël compte un grand nombre de joueurs dans les tournois d’échecs, cela peut entraver la carrière des joueurs d’échecs iraniens.

Comme il est difficile d’être un joueur d’échecs en Iran

Il existe un exemple de joueurs d’échecs iraniens punis pour avoir rivalisé avec des adversaires israéliens. L’une d’elles était Borna Derakhshani, qui a joué avec Alexander Huzman au Festival d’échecs de Gibraltar 2017. La fédération iranienne des échecs a interdit à Derakhshani de représenter le pays et de participer à de futurs événements d’échecs en Iran. La sœur cadette de Borny, Dorsa, a eu des conséquences similaires. La deuxième joueuse d’échecs iranienne a été punie pour ne pas avoir porté de foulard lors d’un duel à Giblartar. Après l’histoire, il est parti aux États-Unis.

La Fédération iranienne des échecs se défend que chaque fois qu’un joueur propose un duel, c’est sa décision personnelle. « Veuillez noter qu’aucune loi en Iran n’interdit de jouer avec des joueurs d’autres pays, et c’est une croyance personnelle des joueurs qui ne participent pas à certains matchs », indique le communiqué. Il n’y a en fait aucune interdiction officielle, car bien qu’en mai 2020 au parlement iranien, les législateurs aient voulu adopter une loi appropriée les empêchant de rivaliser avec les acteurs israéliens, le projet a finalement été retiré de l’ordre du jour. Il n’y en a pas besoin, car la pression politique sur les athlètes qui sont encore très forts en Iran suffit.