Le télescope spatial James Webb achève le déploiement du bouclier solaire | La technologie

Le déploiement du bouclier solaire sur le télescope spatial James Webb de la NASA est enfin terminé. C’est l’une des phases les plus importantes de la mission.

Une étape décisive a été franchie en vue de la mise en service du télescope spatial James Webb: selon l’agence spatiale américaine Nasa, le pare-soleil du télescope, de la taille d’un court de tennis, est laissé grand ouvert.

Le déploiement complète l’une des procédures les plus complexes pour la configuration d’un télescope. Il s’agit d’une « étape importante », essentielle au succès de la mission, a déclaré le directeur du programme de James Webb, Grégory Robinson, au siège de la NASA à Washington. Il la considérait comme une « merveille technologique ».

Le télescope, qui a été construit conjointement par des agences spatiales en Europe, aux États-Unis et au Canada, vise à explorer la plus ancienne galaxie de l’espace.

Bouclier solaire à cinq couches

Au cours des huit jours de déploiement du bouclier protecteur, des milliers de pièces ont dû travailler ensemble avec précision, a déclaré Robinson. Basé sur Nasa, des dispositifs de protection protégeront le télescope de la lumière et de la chaleur du Soleil, de la Terre et de la Lune, et lui permettront de fonctionner à des températures de moins 229 degrés.

Le bouclier se compose de cinq couches. Chaque feuille est aussi fine qu’un cheveu humain et recouverte d’un métal réfléchissant.

Le télescope a été lancé le 25 décembre depuis la station spatiale européenne Kourou, en Guyane française. Le télescope devrait parcourir 1,5 million de kilomètres dans l’espace. Les scientifiques espèrent, entre autres, que leurs images fourniront des informations sur la période qui a suivi le Big Bang, il y a environ 13,8 milliards d’années.

Les premières données et images du télescope ne sont pas attendues avant l’hiver prochain, au plus tôt.

Lazare Abraham

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