Les volleyeurs polonais ont perdu contre la France 0:3 (19:25, 20:25, 23:25) en finale du tournoi olympique. Les hôtes ont ainsi défendu le titre qu’ils avaient remporté il y a trois ans aux Jeux Olympiques de Tokyo. Pour l’équipe rouge et blanche, il s’agit de la première médaille olympique depuis 1976, lorsqu’elle avait remporté l’or à Montréal.

Les « Tricolores », soutenus par leurs supporters, ont mis la barre très haut en finale et les volleyeurs polonais n’ont que parfois tenu le rythme de leurs rivaux. Cependant, il y avait de nombreux supporters polonais dans la salle et dans les tribunes se trouvait entre autres le président de la République de Pologne, Andrzej Duda, venu spécialement à Paris pour la finale.

L’entraîneur de l’équipe rouge et blanche, Nikola Grbic, a désigné le « fer six » sur le terrain avec Marcin Janusz pour jouer. Sa performance a été mise en doute jusqu’au bout après s’être blessé à la fin de la demi-finale contre les Américains.

Les hôtes des matchs ont fait dès le début une impression plus solide et il leur a été plus facile de marquer des points. Les Polonais ont dû travailler dur pour compléter l’attaque, car leurs adversaires ont fait un travail phénoménal en défense et ont gagné beaucoup de ballons. Alors que le score était de 7-6, Norbert Huber commettait deux erreurs et les Français gagnaient des ailes. Ils n’ont commis aucune erreur, mais ils ont également terminé presque chaque ballon. L’équipe polonaise n’a pas bloqué l’adversaire une seule fois dans le premier set.

Au final, l’avantage des champions en titre s’est accru à six points (19:13) et les deux équipes pouvaient désormais penser au prochain set.

Après une courte pause, les Polonais ont joué plus hardiment en attaque, ont pris des risques avec leur service, mais ont commis de nombreuses erreurs et leur avantage n’était que de deux points. En milieu de match, l’équipe tricolore a pris l’initiative ; Le passeur Antoine Bizard a d’abord marqué le point avec une vague astucieuse puis a enregistré deux blocs efficaces. Le combat fut égal jusqu’à ce que le score soit de 19 :19, puis il y eut une série d’actions réussies de la part des Français. L’ancien receveur d’Aluron CMC Warta Zawiercie, Trevor Clevenot, impressionné par son efficacité, a ajouté un as au service et la France a gagné par 20.

Grbic a utilisé davantage de remplaçants, notamment Kamil Semeniuk, Bartłomiej Bołądź et Aleksander Śliwka, mais à des moments clés, les champions olympiques ont atteint un niveau très élevé qui s’est avéré inaccessible pour l’équipe rouge et blanche. Bizard pouvait compter sur tous ses ailiers, car Earvin N’gapeth et Jean Patry étaient parfois inarrêtables.

Les joueurs de Grbici ont encore mené pendant 18 :17, mais ensuite Quentin Joufroy est apparu dans la surface de service et a marqué trois points directement au service. Après une série d’actions réussies, les Français ont gagné par 24 :19, mais l’équipe rouge et rouge n’a pas abandonné. Wilfredo Leon a tout mis sur une seule carte et les Polonais ont sauvé quatre balles de match. Pour être pleinement satisfaits, il nous fallait encore gagner un match, mais Léon a servi et les hôtes ont pu profiter de la victoire.

La médaille de bronze a été remportée par les Américains, qui ont battu les Italiens 3-0 vendredi (PAP).

Auteur : Marcin Pawlicki

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