Citroën SM proposait des solutions techniques telles que la suspension hydropneumatique dont était équipée la mythique Citroën DS, ainsi que d’autres innovations. La direction hydraulique à retour contrôlé (exceptionnellement le système Diravi) rend la conduite très agréable, que ce soit en ville ou sur autoroute. Et les routes SM l’aimaient… Sa ligne aérodynamique a été conçue par Robert Opron, mais lors des tests de pré-production, la technique de la mule a été utilisée, c’est-à-dire que la carrosserie du modèle DS a été utilisée. La Citroën SM est la voiture la plus exclusive de la marque des années 1970, associant une carrosserie Gran Turismo à la douceur d’une suspension hydropneumatique. Le tout propulsé par un moteur V6 tout droit venu de Maserati.

Bien que la SM soit une Gran Turismo classique, il s’avère qu’elle a également été utilisée en rallye. Il a participé à plusieurs événements internationaux et a remporté, entre autres, un rallye au Maroc.

Cependant, la SM devait répondre aux attentes de ceux qui voulaient rouler vite avec un niveau de confort similaire aux meilleurs modèles de luxe. Il était long, bas, très élégant et définitivement lié à l’aérodynamisme (facteur 0,26, inhabituel pour l’époque) grâce à des solutions telles que les roues arrière partiellement cachées sous les ailes, élément si caractéristique des Citroën de ces années) et une plaque d’immatriculation et phares recouverts d’un couvercle en plastique.

Des versions spéciales du SM ont été créées, comme celle faite pour le président français Georges Pompidou, que même Jacques Chirac a utilisée. Mais les versions régulières ont été appréciées par des clients comme Leonid Brejnev (le secrétaire général du Parti communiste de l’Union soviétique, c’est-à-dire le chef de facto de l’URSS en 1964-1982), Johan Cruyff, Jay Leno, l’acteur Burt Reynolds ou, à notre époque, aussi l’acteur Daniel Craig, qui a dit que c’était toujours la voiture de ses rêves.

Henri Chapron a réalisé plus d’une dizaine de versions spéciales. Ce sont principalement des versions cabriolets (7 voitures appelées Chapron Mylord) et des versions allongées à quatre portes appelées Chapron Opera. Dans ce dernier cas, huit exemplaires ont été construits et la voiture était une berline. Deux cabriolets quatre portes ont également été commandés par l’Élysée.

Citroën SM a été produite dans les années 1970-1975. La voiture a perdu son temps – la crise du carburant a frappé l’Europe au milieu des années 1970 et les gens ont tourné le dos aux voitures à gros moteurs. Et pourtant, le C6 travaillant sous le capot du SM avait – selon la version – une cylindrée de 2,7 ou 3,0. Ce coupé a pu accélérer à environ 230 km/h, atteignant le top 100 en moins de 9 secondes. La voiture était disponible avec une boîte de vitesses manuelle (5 vitesses) et une automatique à trois vitesses. Tous les freins SM étaient des freins à disque.

12 920 unités ont été produites, dont 2 400 ont été expédiées sur le continent américain. Ici, la transmission automatique était, bien sûr, de série.

Krzysztof Gregorczyk; photos : Citroën