Cette information a été publiée par Reuters quelques jours après la visite du ministre au Liban, qui visait à renforcer les relations bilatérales entre ces pays et à confirmer l’implication française dans les affaires libanaises, par exemple à travers un soutien aux forces armées locales. Le Liban utilise actuellement une centaine de véhicules de ce type, donc en mettre davantage en service n’entraînera pas de tâches supplémentaires. Le ministre français a rencontré son homologue libanais Maurice Sleem et le Premier ministre Najib Mikati. Lecornu a également reçu la visite d’un contingent militaire français d’environ 700 militaires stationnés dans le sud du pays dans le cadre de la mission FINUL. La France participe activement au soutien à la région, qui se manifeste par exemple en apportant une aide humanitaire à la bande de Gaza voisine. Paris a livré plus de 17 tonnes d’aide à ce jour, et 34 tonnes supplémentaires seront fournies lors de livraisons ultérieures, qui utiliseront à nouveau des avions de transport A400M.

La France souhaite que la FINUL continue à jouer le rôle qui lui a été confié par le Conseil de sécurité de l’ONU. C’est dans l’intérêt de tous, pour la sécurité du Sud-Liban.

Le ministre français de la Défense, Sébastien Lecornu

VAB est une famille de véhicules blindés français à roues en configuration 4×4 ou 6×6, développée par GIAT Industriers et produite à l’usine Renault Trucks Défense (actuellement Arquus) depuis la seconde moitié des années 1970. Au total, plus de 5 000 unités rouleront. les lignes de production, dont près de 4 000 furent livrées à l’armée française. L’unité motrice du véhicule est un moteur diesel Renault MIDS d’une puissance de 220/255 CV (variante 4×4) ou 340 CV (version 6×6) ou un Caterpillar C7 d’une puissance de 370 CV destiné uniquement à la version 6×6. L’accès direct au moteur et à la boîte de vitesses permet d’effectuer jusqu’à 90 % de toutes les activités d’entretien sans qu’il soit nécessaire de retirer des composants ou d’autres systèmes inclus dans l’équipement du véhicule. Le véhicule est capable d’atteindre une vitesse maximale de 110 km/h, avec un poids à vide/au combat de 9 300/13 600 kg pour la version 4×4 ou 10 500 kg et 14 800 kg pour la variante 6×6, respectivement. L’équipage du véhicule est composé de 2 personnes et les troupes transportées peuvent accueillir jusqu’à 10 personnes.

L’armement du VAB 4×4 est une mitrailleuse M2 de gros calibre de 12,7 mm ou une mitrailleuse universelle AA-52 de 7,62 mm montée sur une plateforme tournante ou un module de combat télécommandé. Cependant, il peut également être (comme la variante 6×6) armé de canons placés sur le ZSMU, par exemple des lanceurs de 20 mm, ou d’ATGM. Le blindage de base offre à l’équipage une protection contre les fragments d’obus d’artillerie et de mortier et les munitions de 7,62 mm. Il est possible d’intégrer au véhicule des couvertures composites supplémentaires. Actuellement, les véhicules de la famille VAB sont utilisés entre autres par l’armée. des pays comme la France, l’Ukraine, le Maroc, les Émirats arabes unis, Chypre, l’Italie et le Liban.