Un représentant de RTE a déclaré lors d’une conférence de presse qu’à la mi-décembre, 17 des 56 centrales nucléaires françaises avaient arrêté leur production en raison d’une maintenance planifiée ou de problèmes techniques, obligeant le pays à compter sur les importations d’énergie pour répondre à la demande.

RTE a déclaré que la France, traditionnellement un exportateur d’électricité, importe fréquemment de l’électricité depuis novembre et a dû importer 12 à 13 gigawatts (GW) les 20, 21 et 22 décembre. C’est presque le niveau de la capacité technique maximale d’importation. Le communiqué indique que l’énergie nucléaire sera de 43 à 51 GW pendant la majeure partie de janvier.

Réacteurs éteints, charbon au réseau

L’opérateur public de la centrale nucléaire EDF a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’il avait interrompu l’exploitation de quatre réacteurs supplémentaires à Civeaux et Chooz après avoir détecté des fissures dans les tubes de l’un des réacteurs.

RTE a déclaré que le nombre de centrales nucléaires fermées devrait tomber à 12 début janvier et à huit d’ici le milieu du mois. Cependant, le gestionnaire de réseau a ajouté que les perspectives d’approvisionnement en électricité de la France au cours de la seconde quinzaine de janvier et de février sont incertaines car le temps doux est susceptible de se terminer.

En outre, RTE a signalé que l’approvisionnement en hydroélectricité était bon et proche des moyennes historiques, mais la capacité des quelques centrales à charbon restantes en France à être utilisées pendant le possible froid de février pourrait être limitée en raison de nouvelles réglementations qui limitent la disponibilité de chaque centrale électrique au charbon, jusqu’à environ 700 heures par an, soit environ un mois. Cependant, en raison de la baisse de la capacité nucléaire, les centrales au charbon françaises devraient fonctionner à plein temps tout au long du mois de janvier, rapporte RTE.

RTE a déclaré que le pire scénario serait une vague de gel prolongée combinée à une faible puissance éolienne en Europe et à d’autres restrictions imprévues sur la disponibilité des réacteurs nucléaires. Pour répondre aux chocs d’approvisionnement, la France pourrait économiser 1 GW à 1,5 GW – principalement en fermant temporairement les industries à forte intensité énergétique. RTE peut également réduire la tension du réseau d’environ 5 %, ce qui permet d’économiser quelques gigawatts.