L’entraîneur Farioli a six ans de moins que le défenseur expérimenté, qui a disputé les 10 matches de Ligue 1 cette saison. Nice n’a encaissé que quatre buts, soit le moins de tout le championnat français. Cela était dû en grande partie aux défenseurs et au gardien polonais Marcin Bułka.

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– Outre le niveau technique, je suis impressionné par sa préparation physique et le maintien d’un très haut niveau athlétique tout au long du match. Dimanche dernier, à Clermont (1-0), il a réalisé une interception impressionnante. À un moment donné, j’ai cru qu’il était blessé. Mais il s’est levé et a continué à jouer, a poursuivi Farioli.

Dimanche, Nice affrontera le Stade rennais lors de la 11e journée de Ligue 1 et s’il remporte ce match, il dépassera le Paris Saint-Germain et redeviendra leader du championnat de France. L’entraîneur Farioli espère que la défense dirigée par Dante reviendra jouer à l’arrière. Le Brésilien est surnommé « CommandDante » car il est le leader de la défense qui encaisse le moins de buts parmi tous les clubs des cinq meilleures ligues européennes.

Dante a connu la meilleure période de sa carrière au Bayern Munich, avec lequel il a remporté six trophées en 2013, remportant la Bundesliga, la Coupe et la Supercoupe d’Allemagne, la Ligue des Champions, la Supercoupe d’Europe et la Coupe du monde des clubs.

En 2020, à l’âge de 37 ans, le Brésilien subit une grave blessure au genou qui aurait pu mettre un terme à sa carrière. Actuellement, il impressionne par sa forme, et cet événement n’est pour lui qu’un triste souvenir.

– C’est le résultat de votre implication quotidienne dans l’entraînement sur le terrain et en salle. La façon dont il s’entraîne, prend soin de lui, se comporte sur et en dehors du terrain, et prend soin de sa régénération et de sa nutrition, est un exemple pour tout le monde, a souligné Farioli.

Le footballeur de 40 ans est également encensé par ses collègues niçois.

– Jouer à ses côtés m’a permis de suivre son exemple dans ce qu’il fait au quotidien et dans les exigences qu’il impose avant les entraînements et les matchs. Son expérience et son professionnalisme ont aidé de nombreux joueurs. Dante est très exigeant envers lui-même et envers les autres. Nous admirons votre carrière. Nous vous entendons. Il est dur mais juste, a déclaré le voltigeur Melvin Bard.

– On dirait que j’ai mon âge. Ce qu’il fait est incroyable. Les gens ne s’en rendent pas compte. Nous avons tous beaucoup de respect pour lui, a ajouté le milieu de terrain de 25 ans Youssouf Ndayishimiye.

Le contrat de Dante avec Nice est valable jusqu’à la fin de la saison en cours, mais il n’est pas impossible pour le club français de prolonger son contrat.

– Il s’entraîne tous les jours et joue à un très haut niveau à chaque match. Il est tellement en forme que je me demande s’il pourra jouer encore deux ans. Je ne comprends pas pourquoi on ne prolongerait pas son contrat, a déclaré le défenseur niçois Jean-Clair Todibo.

Dante ne laisse rien au hasard, ne fait aucune concession et est attentif aux moindres détails.

– Mon objectif est de tout donner. Je veux travailler plus dur chaque jour pour aider mes coéquipiers, sur et en dehors du terrain – en tant que mentor et leader. Je veux jouer le plus possible. Chaque jour, je dois prouver que je suis capable, a déclaré Dante.

– Je vis au jour le jour. Les pensées négatives ne sont pas bonnes. Je me dis : si c’est ma dernière saison, je dois profiter de chaque journée. J’apprécie chaque seconde en tant que footballeur. C’est comme une religion – fini le chronomètre.

fdz, PAP