Jeudi, 29 févrierla société française Nexter Systems (qui fait partie du KNDS : Krauss-Maffei Wegmann + Nexter Defence Systems) a réalisé les tests de qualification d’une nouvelle munition pour char antichar avec un projectile sous-calibré à sabot lanceur (APFSDS, Armor-Piercing Fin Stabilized Discarding Sabot) appelé 120 SHARD (fragment de l’anglais à tronçon). Introduite pour la première fois le 9 mars 2021, elle succédera aux munitions F1B et F1B+.

Le char Leclerc XLR/rénové sera la première plateforme du 120 SHARD / Photos : Nexter Systems

Développée par la filiale Nexter Munitions de Bourges dans le Cher pour le compte de la Direction générale de l’Armement (DGA), la cartouche 120 mm 120 SHARD a passé avec succès les tests de qualification fin 2023 (il était initialement prévu de les terminer début 2023).

Il doit être compatible avec tous les canons à âme lisse de 120 mm aux normes OTAN répondant aux normes STANAG 4385 et aux interfaces ICD 120 (pour munitions intégrées de 120 mm x 570) et garantir une augmentation de la pénétration de 15 %. De plus, les concepteurs français ont réussi à réduire l’usure du canon du char de 25 %.

La cartouche est composée d’un nouveau sabot en aluminium de conception numérique, d’un pénétrateur allongé dans un nouvel alliage de tungstène développé par Plansee Tungsten Alloys à Saint Pierre, en Alsace, d’une nouvelle douille à auto-allumage et d’une charge propulsive efficace développée par la société. consortium Eurenco à Bergerac, dans le département de la Dordogne. Plansee Tungsten Alloys fait partie du groupe autrichien Plansee de Reutte, spécialisé dans la métallurgie des poudres pour la production de matériaux à base de molybdène et de tungstène.

Comme indiqué, la vitesse initiale de la nouvelle cartouche est de 1720 m/s pour le canon lisse GIAT CN 120-26 d’une longueur de 52 calibres du char Leclerc XLR/rénové et de 1734 m/s pour le canon lisse Rheinmetall Rh -120. d’une longueur de 55 calibres du char de la famille Leopard 2 en standard A6 et supérieur. Les munitions doivent être compatibles avec les canons M256 des chars de la famille M1 Abrams et les OTO Breda L/44 des chars C1 Ariete et les véhicules d’appui-feu à roues Centauro II. Tout cela grâce à des propulseurs conformes à REACH.

Lors de la production des nouvelles munitions, des composants exempts des restrictions américaines ITAR (International Traffic in Arms Rules) ont été utilisés. L’obtention de la qualification signifie que vous pouvez passer à la production en série.

Selon le constructeur français, la nouvelle munition a été présentée lors du camp d’entraînement portugais d’Alcochète, fin 2023, aux représentants des pays utilisateurs des chars Leclerc et Leopard 2. Des pays non divulgués d’Europe, du Moyen-Orient et d’Asie ont exprimé un premier intérêt.