Le double champion américain ne faisait pas partie des plans de l’entraîneur Mikel Arteta avant le début de la compétition de l’année dernière. C’est pourquoi il a été prêté au Stade de Reims, où il est devenu contre toute attente l’une des figures les plus brillantes de toute la Ligue 1.

C’est pour cette raison que les structures des Gunners ont commencé à sérieusement envisager de le conserver dans l’effectif dès le début de la saison.

Folarin Balogun a exprimé son intérêt pour une telle idée, mais à condition qu’il ne joue pas le rôle de remplaçant. L’entraîneur espagnol n’a pas pu lui garantir une place, l’attaquant a donc décidé de partir.

Ces dernières semaines, il était envisagé de rejoindre plusieurs clubs, mais c’est finalement l’offre sportive et financière la plus avantageuse qui lui a été présentée par l’AS Monaco.

L’équipe de la Principauté entame alors des négociations avec Arsenal, qui aboutissent à un accord. Très probablement, il s’agit du transfert du joueur de 22 ans pour 30 millions d’euros de valeur de base et 10 millions d’euros de bonus plus un pourcentage de la prochaine vente.

L’Américain, qui avait joué pour les équipes de jeunes d’Angleterre, après avoir accompli les formalités nécessaires entre les clubs, a reçu l’autorisation de se soumettre à des examens médicaux.

Le 29 août, il est attendu à Monaco, où il passera les visites médicales obligatoires.

S’ils ne montrent rien d’inquiétant, il sera présenté dans les prochaines heures comme l’une des acquisitions les plus chères de l’équipe de Ligue 1, qui n’a dépensé plus que pour acquérir James Rodríguez, Radamel Falcao et Wissam Ben Yedder.

Balogun a terminé l’année dernière la campagne de Premier League française en marquant 21 buts en 37 matches.