La cour royale du XVIIe siècle était une machine puissante qui n’impliquait même pas des centaines, mais plus d’un millier de personnes. Formellement, les rois, leurs épouses et chacun de leurs enfants avaient des tribunaux séparés. En particulier, on peut dire beaucoup de choses sur la situation dans l’environnement de l’un des monarques polonais les plus riches et les plus actifs : Ludwika Maria Gonzaga, progressivement mariée à Władysław IV. Vasa (1646-1648) et Jan Kazimierz (1649-1667). Qui la reine a-t-elle engagé et dans quelles conditions ? Et combien gagnaient ses courtisans ?
Les cours des reines polonaises au tournant des XVIe et XVIIe siècles comptaient en moyenne une centaine d’habitants. À l’époque habituée au luxe de Lujza Maria, l’entourage du monarque s’est progressivement gonflé à 150 personnes, et au total des centaines de courtisans et de serviteurs l’ont traversé.
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La reine possédait une propriété privée indépendante, en grande partie importée de sa patrie française. Elle était dans une bien meilleure situation financière que ses maris constamment endettés et leur a même accordé d’énormes prêts. Grâce à cela, ses courtisans pouvaient compter sur des conditions de travail exceptionnellement bonnes.
Le manoir des hommes
Les cadres du monarque étaient une mosaïque complexe de grades, de titres et de professions. Ludwika Maria n’avait en fait pas un tribunal, mais deux – un homme et une femme, appelés fraucimer ou tribunal blanc.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les premiers étaient plus nombreux que les seconds. Il était officiellement dirigé par plusieurs fonctionnaires aux titres les plus fiers : maréchal de la cour, chancelier, trésorier, échanson, administrateur et cavalier. C’étaient tous des Polonais, représentants de familles puissantes.
Ces soi-disant courtisans honoraires ne recevaient pas de rémunération pour leur service, ne restaient pas en permanence avec le monarque et occupaient souvent d’autres postes en même temps. Cependant, les bureaux de la cour leur ont fourni du prestige et un accès au trône.
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Servantes, servantes, cuisinières… La basse cour de la reine
Le travail réel au jour le jour pour les monarques était effectué par des membres du «tribunal inférieur». C’était déjà un groupe incomparablement plus grand. Pendant toutes les années de domination française, au moins une centaine de personnes y sont passées.
Les rapports des douze « ordinateurs de poche » de Ludwika Maria, courtisans pour divers services temporaires, ont été conservés. Les sources mentionnent également neuf bonnes. En outre, bien sûr, la reine souvent malade avait des médecins (onze en tout), deux autres chirurgiens, un apothicaire et, bien sûr, un astrologue, engagés pour confirmer l’avenir glorieux qui lui était prédit.
Dans la cour inférieure, il y avait aussi des secrétaires (en plus du plus fiable Pierre Des Noyers, deux autres), des chefs, des cuisiniers, des boulangers et des habilleurs chargés de toutes les questions liées à l’alimentation de l’entourage de la reine, et en plus, par exemple, bagagistes, quartiers-maîtres ou gestionnaires immobiliers divers.
Ludwika Maria avait enfin son propre cordonnier, coiffeur, serrurier et gérant de refuge. Tous ces courtisans ne travaillaient pas pour les titres et la renommée, mais pour l’argent. Des salaires fixes étaient également accordés aux serviteurs les plus bas employés pour des tâches que les nobles ou les artisans de la reine ne voulaient pas mettre la main à la pâte.
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A la fin de la vie de Gonzaga, ces « petits serviteurs » sous-officiers, il y en avait vingt-six. En fait, probablement plus, car les documents ne prenaient pas en compte les jeunes et tous les services les plus bas.
Deux fraucimètres de la dame la plus brillante
Fraucymer avait également une hiérarchie stricte. La cour supérieure comprenait des dames d’honneur: membres des meilleures familles, épouses et filles de sénateurs, matrones âgées et respectées avec un excellent pedigree.
Contrairement aux hommes de ce statut, elles étaient rémunérées – du moins si elles étaient vierges. Mais bien plus souvent que les hauts fonctionnaires de la cour, ils accompagnaient en fait la reine, se livraient à des divertissements et à de nobles initiatives avec elle. Ludwika Maria a également assisté à des cérémonies clés dans un cadre officiel.
Les « fraucymères inférieurs » étaient plus nombreux. Il possédait des vierges plus jeunes et plus mal nées. On s’attendait à ce qu’elles fassent le travail des femmes, comme filer, raccommoder les vêtements et servir dans la cour.
La reine n’entretenait pas de contacts quotidiens avec tout le monde, et le Fraucymer n’apparaissait à ses côtés en force que lors de cérémonies exceptionnellement spectaculaires. Les bonnes avaient un statut encore plus bas, et tout en bas de la hiérarchie se trouvaient les bonnes au service des dames du fraucimer.
Les membres de la cour blanche n’étaient pas assignés aux mêmes rangs stricts que les hommes. Ils étaient souvent écrits avec désinvolture : « fraucimer femme de chambre de la reine », « depuis les chambres des femmes », « manoir ». Ils ont souvent été qualifiés d’exagérés.
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Un expert en la matière, Bożena Fabiani, a déclaré en plaisantant à moitié que si nous devions suivre strictement les informations des sources, nous devrions supposer que dans les premières années du règne de Ludwika, il n’y avait que des chefs de fraucimera, des administrateurs. Maria … même huit. En fait il y en avait deux.
Gains dans la cour des femmes
Selon des récits conservés, même au début des années 1850, les vierges de la cour inférieure gagnaient au moins cent zlotys polonais par an – environ douze mille en argent d’aujourd’hui.
Les dames d’honneur ont collecté de trois à quatre cents zlotys polonais, soit près de soixante mille pour notre compte. L’administrateur suprême pouvait compter sur mille; cent vingt mille zlotys à partir de 2022.
Les montants eux-mêmes ne semblent pas trop impressionnants. Il faut cependant se rappeler que la reine assumait toutes les dépenses d’entretien des membres du fraucimer. Elle a fourni aux dames un logement confortable, leur a ordonné de coudre et d’acheter de beaux vêtements, et a payé leurs repas quotidiens et leurs fêtes avec son propre trésor.
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Les vierges recevaient également des cadeaux et recevaient diverses occasions de multiplier leurs biens. Combien nombreux et fructueux est l’exemple de mademoiselle de Villeneuve qui, après quinze ans de service à la cour, revint en France avec une économie de 25 000 livres sterling. Et c’est environ deux millions dans « le nôtre ».
Gains des courtisans masculins de la reine
Les salaires des hommes servant la reine et ses dames étaient souvent beaucoup plus élevés. Un peu plus tard, après l’invasion suédoise, lorsque la valeur de l’argent avait chuté, les agents de la paix ordinaires recevaient de plus de vingt à environ cinquante zlotys par an (1 600 à 4 200 en argent d’aujourd’hui).
Le cuisinier a collecté trois cents zlotys polonais (26 mille), le portier environ deux cents (18 mille), le tailleur mille (90 mille). Mais Pierre Des Noyers a écrit à propos des fonctionnaires de rang intermédiaire qu’ils gagnaient en moyenne 2 000 par an (180 000). Le salaire du secrétaire lui-même était beaucoup plus élevé : il pouvait aller jusqu’à neuf mille (790 mille en monnaie courante !).
En dehors de lui, apparemment, seuls les agents de santé recevaient des sommes aussi importantes, voire plus importantes. Le salaire officiel du premier médecin royal, Karol Conrade, était de neuf mille zlotys polonais.
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Cependant, les règles régissant la cour royale indiquent qu’il a reçu le double de « l’allocation » et donc une compensation pour les frais de subsistance. Ensemble, cela donne une récompense annuelle de 1,5 million de PLN en 2022.
Les autres médecins de Ludwik Maria ont reçu de quatre à cinq mille (350 000-440 000), le pharmacien trois mille (260 000), le chirurgien – deux (180 000 en monnaie courante).
Coûts totaux
Dans l’ensemble, toute cette masse de gens, tous les divertissements sophistiqués, les œuvres d’art et les démonstrations de mécénat scientifique coûtent une fortune.
On a calculé que les prédécesseurs des Habsbourg de Ludwika Maria dépensaient près de cent quarante mille zlotys polonais par an, soit seize à dix-sept millions en argent d’aujourd’hui. Cependant, les besoins et les désirs de Gonzagówna étaient beaucoup plus grands.
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Le texte ci-dessus est basé sur mon nouveau livre sur les femmes extraordinaires du 17ème siècle et leur influence sur cette ère de glamour et de décadence. Dames de l’âge d’argent tu achèteras sur Empik.com.
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