SEOUL (AP) – La Corée du Nord a annoncé vendredi qu’elle s’abstiendra de participer aux Jeux olympiques d’hiver qui s’ouvriront le mois prochain à Pékin en raison de la pandémie et des « manœuvres des forces ennemies ».

Cependant, le pays était déjà suspendu par le Comité international olympique et n’a pas pu participer.

En septembre, le CIO a suspendu la Corée du Nord pour 2022 pour avoir refusé d’envoyer une délégation aux Jeux olympiques d’été à Tokyo, arguant que la pandémie l’avait empêché.

Thomas Bach, président du CIO, a déclaré à l’époque que les athlètes nord-coréens individuels éligibles pour concourir à Pékin pouvaient toujours être acceptés. Aucune indication ne semble que cela se produira.

Vendredi, les médias d’État nord-coréens ont rapporté que le Comité olympique du pays et le ministère des Sports avaient envoyé une lettre à leurs homologues chinois pour notifier officiellement à leur dernier grand allié qu’il serait impossible d’assister aux Jeux qui s’ouvriront le 4 février.

« Nous ne pourrons pas participer aux Jeux olympiques, en raison des manœuvres des forces ennemies et de la pandémie », indique la lettre, selon l’agence de presse officielle centrale coréenne.

La dépêche de l’agence n’a pas fourni de détails sur la force de l’ennemi. Mais Cheong Seong-Chang, analyste à l’Institut Sejong en Corée du Sud, a estimé que l’annonce faisait référence au CIO, aux États-Unis, à la France et à la Grande-Bretagne.

La Corée du Nord pense que ces pays et l’organe suprême de l’organisme olympique sont à l’origine de la suspension.

Malgré la décision du CIO, l’espoir subsiste à Séoul que les JO soient l’occasion d’une réconciliation entre les deux Corées avec le soutien du CIO. Aux Jeux olympiques d’hiver de 2018, organisés dans la ville sud-coréenne de Pyeongchang, les athlètes des deux pays se sont alignés en un seul délégué lors de la cérémonie d’ouverture.

De plus, ils ont formé une seule équipe féminine de hockey sur glace.

Cet espoir a été atteint la semaine dernière, lorsque le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un s’est engagé à soutenir davantage son armée et à maintenir des restrictions strictes sur les coronavirus.

Cependant, Kim n’a révélé aucune politique envers Washington ou Séoul lors d’une conférence clé sur les questions politiques. Mercredi, la Corée du Nord a annoncé avoir effectué un test de missile hypersonique, son premier test d’armes en deux mois.

« Il n’y a aucune raison pour que Kim Jong Un participe aux Jeux olympiques de Pékin, et la possibilité pour la Corée du Sud de demander une déclaration politique pour mettre fin à la guerre de Corée à l’occasion des Jeux olympiques a été perdue », a déclaré Cheong.