Le président français Emmanuel Macron sera présent à la messe célébrée par le pape François à Marseille le 23 septembre, ont rapporté les médias français.

Leur rencontre personnelle est également prévue le même jour. Le chef de l’Etat sera accompagné de son épouse Brigitte. Même si l’entourage de Macron n’a pas recommandé d’assister à la liturgie catholique en lien avec l’interdiction récemment introduite du port de l’abaya par les élèves musulmans dans les écoles, le président en a décidé autrement. Macron entretient, comme le soulignent les médias, « une relation personnelle avec François », avec qui ils se prénomment. Le président s’est déjà rendu trois fois au Vatican et son épouse a déclaré au pape en 2022 qu’elle priait pour lui tous les jours.

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Macron, ancien assistant du philosophe protestant Paul Ricœur, baptisé à l’âge de 16 ans, prône « le rétablissement des liens entre l’Église et l’État » dans un pays où règne une stricte séparation de l’Église et de l’État depuis 1905. Lorsque Benoît XVI s’est rendu en France il y a 15 ans, le Pape a célébré la messe à Paris, en présence du Premier ministre François Fillon. Toutefois, l’actuelle cheffe du gouvernement, Elisabeth Bornová, ne se rendra pas à Marseille.

La visite papale dans cette ville les 22 et 23 septembre sera axée sur la migration. La présence de François est liée aux rencontres méditerranéennes, où se réunissent les représentants des Églises de la région méditerranéenne du 18 au 24 septembre. François sera le premier pape à visiter Marseille depuis 1533.