photo : Notre-Dame de Chrétiente / Facebook

Pèlerinage de la cathédrale St. Sulpicius à Paris à la cathédrale de la Bienheureuse Vierge Marie à Chartres à la Pentecôte a été inspiré par les pèlerinages polonais à Czestochowa. Cette année, c’est un nombre record de participants : plus de 16 000. pèlerins et 300 prêtres, religieux et séminaristes.

Le premier pèlerinage des catholiques français de Paris à Chartres a eu lieu en 1983 et s’est inspiré des pèlerinages à Częstochowa en Pologne.

Les pèlerins, répartis en groupes de plusieurs dizaines, prient environ 30 km par jour. Beaucoup tiennent un chapelet à la main. Ils dorment dans deux campings aménagés sur des terres agricoles louées pour l’occasion. Il y a un décalage de plusieurs heures entre le premier et le dernier pèlerin et la procession s’étend sur 10 km.

Il a été rapporté par Le Figaro l’âge moyen des participants est de 20,5 ans – comme le soulignent les médias français – Jil est remarquable car l’âge moyen des catholiques français pratiquants est de près de 75 ans. Beaucoup de ces jeunes portent des T-shirts portant l’inscription « Gardien de la Tradition ». La plupart des pèlerins sont des fidèles – partisans de la messe tridentine.

Le pèlerin de 30 ans Benoit, ingénieur des mines, effectuera également le pèlerinage estival à Lourdes. « Ce qui attire les jeunes à Chartres, c’est avant tout l’expérience de la prière fervente ensemble », explique l’homme. « Nous prions avec le corps. C’est donc une vraie vie d’amour fraternel. On chante beaucoup en latin, mais il y a aussi des chansons représentant toutes les origines sociales. On prie, mais on réfléchit aussi beaucoup », ajoute le pèlerin, cité par « le Figaro ».

L’un des guides du groupe, Bernard de La Croix, explique : « Avec des Syriens ou des Libanais, on prie en arabe, ça casse les codes. Nous ne sommes pas des ultras. Nous sommes à l’opposé d’une tour d’ivoire », ajoute-t-il.

Pendant les premières années du pèlerinage, l’Église française était réticente à accepter les prières des pèlerins à la cathédrale de Chartres ou à Notre-Dame de Paris car elle considérait les participants trop traditionnels. Or, alors que le convoi traverse le diocèse de Nanterre, Mgr Mathieu Rouge vient le saluer. Comme l’évêque de Chartres, Philippe Christory de la Communauté Charismatique de l’Emmanuel – qui rappelle « Le Figaro ».