Le politicien britannique Winston Churchill dit que le rugby est un « sport » criminel joué par des messieurs. » Et, depuis lors, il y a eu plusieurs définitions que les amateurs de sport préfèrent ce siècle. Un autre homme politique, le Sud-Africain Nelson Mandela, a utilisé le rugby pour harmoniser les relations entre Noirs et Blancs dans un pays qui commençait à reculer. aparté. C’est comme ça que John Carlin l’a dit dans le livre facteur humain (Seix Barral, 2008), une des inspirations du film Invictus Réalisé par Clint Eastwood et mettant en vedette Morgan Freeman et Matt Damon. Près de 30 ans après que l’Afrique du Sud soit devenue championne du monde, outre la plus grande unité de son pays, le rugby a recommencé. Non plus à cause du racisme, mais à cause du harcèlement et des brimades sur les réseaux sociaux. C’est arrivé à la suite d’un message de plainte d’un père sur Twitter.

« J’ai dû supprimer la publication sur Facebook parce qu’un idiot a posté un commentaire disant que mon fils était trop vieux pour jouer avec 12 ans et moins et qu’il n’était pas en bonne santé. Si seulement les gens savaient à quel point vous travaillez dur pour vous mettre en forme et à quel point votre estime de soi est faible. Ne t’inquiète pas Alfie, je serai toujours ton plus grand fan », a écrit Mark Pugsley. Le message était accompagné d’une photo d’Alfie, son fils, un garçon en surpoids et joueur d’Oakdales, dans le sud-est du Pays de Galles, près de Cardiff. Dans un pays là où le rugby est religion, le tweet du père est devenu viral. Deux jours plus tard, il cumule 14 000 retweets, 220 000 likes et plus de 11 000 messages.

Ce n’est pas la première photo d’Alfie que Pugsley a téléchargée sur les réseaux sociaux. Son compte Twitter regorge de messages sur le rugby et de photos de son fils et de son équipe, d’où sont issus certains des premiers messages de soutien au garçon. « Alfie est très respecté et également l’un des membres clés de notre équipe. Et en plus, un garçon adorable. L’entraîneur d’Oakdale sait qu’il a tout notre soutien et qu’il sera toujours à nos côtés », a écrit Dana Johnson, membre du club de rugby.

Depuis lors, Alfie, qui est désormais mondialement connu, a bénéficié du soutien de certaines des plus grandes stars du sport avec lesquelles il a joué depuis son enfance. L’un des plus émouvants est venu de France. International Matthieu Jalibert lui écrit : « Alfie, j’ai dû entendre toute ma jeunesse que j’étais trop petit, trop maigre, trop maigre. Quand je lis le message de ton père, j’ai mal au cœur. Ne jamais perdre espoir. Croyez en vos rêves. Votre père a été votre premier fan. Je suis deuxième. »

Le jeune athlète a également reçu des messages de la star des All Blacks Jerome Kaino de Nouvelle-Zélande; Tendai Mtawarira Afrique du Sud, surnommée La Bête ; ou l’ancien acteur et commentateur de télévision britannique Alex Corbisiero, qui a même partagé une photo de lui enfant. « Mes amis, vous avez tout mon soutien – a écrit Mtawarira. J’ai également vécu la même chose lorsque les gens se moquaient de moi à propos de ma taille et se demandaient si j’étais assez vieux pour concourir dans mon groupe d’âge. Gardez la tête haute et ne laissez jamais haineux ils peuvent être avec vous Le rugby est pour tout le monde.

En effet, le rugby a toujours été félicité d’être inclusif, démocratique, d’accueillir des garçons plus grands ou plus petits, plus gros et meilleurs, c’est d’ailleurs une partie de son secret. Et de l’étrangeté, de ça criminel qui jouent comme des gentlemen, qui sont lourds, gros attaquants. C’est ainsi que Kaino lui a également rappelé : « Nos beaux jeux sont pour tous les genres, pour toutes les classes sociales, toutes les formes et toutes les tailles. Gardez ce sourire sur votre visage et votre excellent travail.

C’est ainsi que celui appelé troll le réseau social évoque le côté le plus solidaire des utilisateurs et amoureux du rugby.

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