En 1919, il y avait huit fondateurs de la future PKOI. Ce samedi après-midi nous nous sommes rendus à quelques dizaines avec le Président de la République de Pologne Andrzej Duda, le Président du Comité International Olympique, l’Allemand Thomas Bach (champion olympique en feuille d’équipe – Montréal 1976) et le président du PKOI Andrzej Kraśnicki, mais aussi des champions ou médaillés olympiques contemporains tels que Robert Korzeniowski (4 médailles d’or en marche sportive), Maja Włoszczowska (2 médailles d’argent en VTT) et Adam Krzesiński (argent et bronze en escrime ). A partir de ce week-end, l’historique French Hotel accueille le Club Olympique – pas seulement une plaque sur son mur commémorant la création du Comité Olympique Polonais. Je ne doute pas que ce jour restera dans l’histoire du sport polonais.

Lorsque le chef du CIO m’a remercié de soutenir le sport, j’ai pris cela comme un signe de courtoisie et de diplomatie – même si c’était humainement agréable. Soutenir le sport polonais – associations sportives, clubs, compétitions, mémoriaux ne résulte pas d’un calcul, mais d’une passion, d’un besoin du cœur. Et c’est tout.

Ma défunte Ma mère m’a appris le principe anglais de la « saturation du temps ». Et donc, quand je revenais de Gdańsk le week-end dernier, où s’est tenu le premier Festival du film de football sous mon parrainage d’honneur, c’était comme « il est allé en enfer, il était en route » – je me suis arrêté à Toruń pour voir le plus moderne stade d’hippodrome en Pologne – Marian Rosa Motoarena, un match de la ligue d’hippodrome la plus forte au monde – l’Ekstraliga polonaise – entre Apator Toruń et Stal Gorzów. D’accord, ces clubs s’appellent maintenant différemment parce qu’ils ont déjà d’autres sponsors, mais moi, en tant qu’homme à l’ancienne, je nommerai des noms que tous les fans d’hippodromes de notre pays connaissent. Maintenant, profitant de la cérémonie PKOI à Cracovie, j’ai sauté à la TAURON Arena, où j’ai applaudi Agnieszka Radwańska et Iga Świątek, ainsi qu’un invité spécial – le célèbre attaquant milanais, vainqueur de la Ligue des champions – Andriy Shevchenko. C’est tellement étrange dans ce monde sportif et politique (« un homme ne sait même pas comment rimer ») qu’aujourd’hui Shevchenko est perçu comme l’un des symboles de la résistance de notre voisin oriental à la Russie, et à l’automne de l’année dernière, quand L’équipe nationale ukrainienne ne s’est pas qualifiée directement pour le championnat du monde au Qatar, l’ancienne star de la Serie A a été fortement attaquée par des journalistes et des fans polonais pour ne pas parler ukrainien, mais russe. Maintenant, les critiques ont en quelque sorte caché.

Il y a deux histoires de ma vie liées à Shevchenko. Le premier, purement footballistique, est le fait qu’à Manchester j’ai regardé la finale de la Ligue des champions entre deux clubs italiens l’AC Milan et la Juventus, où Shevchenko a marqué un penalty décidant son – ou bien le Premier ministre Silvio Berlusconi – de remporter le LM ! – club. La seconde est particulière car elle confine aux pouvoirs surnaturels et au monde des merveilles. Il y a environ sept ans, en tant que vice-président du Parlement européen chargé des contacts avec des pays tels que l’Ukraine, la Biélorussie, la Moldavie, la Géorgie, l’Arménie et l’Azerbaïdjan, j’ai reçu des invités de Kiev – des représentants de l’agence chargée de l’énergie atomique. Connaissant mes goûts sportifs, ils m’ont présenté un tableau – un collage dont le personnage principal était… Andriy Shevchenko. Le tableau était un peu trop grand pour mon bureau et il y est resté peu de temps – je l’ai finalement accroché au mur de mon appartement à Bruxelles. Il est resté assis là en silence pendant plusieurs années et puis soudain, quelque part à la mi-février, de nulle part, sans aucune raison extérieure… il est tombé de ce mur. Je l’ai pris, j’ai fixé le cadre et je l’ai raccroché. Je ne savais pas que c’était un signe. Après quelques jours, la Russie a commencé l’agression contre l’Ukraine !

Dans la ville de Krak, j’ai aussi couru au stade Cracovia pour un match contre Korona Kielce, j’ai parlé au professeur Janusz Filipiak, propriétaire de COMARCH. « Pasy » a gagné 2-0 et se prépare déjà pour Legia, qui a commencé mieux que Lech, mais bien moins bien que Cracovia. Et je me suis souvenu du mot de Jean-Paul Sartre : « Dans le football, tout est compliqué par la présence de l’équipe adverse ».